L’au-delà numérique
Mettez de l’ordre dans votre « maison virtuelle »
Tout comme votre testament ou votre plan successoral devrait établir clairement vos volontés pour vos biens mondiaux, à l’ère de la technologie, il devient nécessaire d’inclure vos actifs numériques dans le processus de planification successorale. Nous expliquons pourquoi et exposons certains éléments importants à considérer pour créer un plan successoral plus détaillé, qui tient compte de votre présence sur la Toile.
Qu’est-ce qu’un actif ou un compte numérique exactement?
Au sens large, un actif numérique est un document ou autre forme d’information qui est entreposé dans un ordinateur (incluant un téléphone, une tablette ou une montre intelligente) ou en ligne. Un compte numérique est ce qui vous permet d’accéder à ces fichiers.
Il y a de bonnes chances que vous ayez un compte de messagerie, des fichiers informatiques et un compte bancaire en ligne. Il est probable également que vous utilisiez au moins une plateforme de médias sociaux (Facebook, LinkedIn, Twitter, etc.), que vous sauvegardiez des photos sur votre téléphone cellulaire ou dans iCloud et que vous téléchargiez des livres et de la musique électronique. Autrement dit, chacun d’entre nous a en quelque sorte une vie ou une empreinte numérique. Maintenant, qu’adviendra-t-il de ces actifs intangibles et comptes en ligne à votre décès ou en cas d’incapacité? Les actifs peuvent-ils être transférés ou légués? Faut-il conserver les comptes ou les désactiver?
Rappelez-vous que si vous négligez de laisser des détails sur vos actifs virtuels et de fournir des instructions, votre liquidateur ou les membres de votre famille en seront réduits à essayer de démêler vos possessions virtuelles. Or, s’ils sont peu enclins à le faire, ces actifs pourraient demeurer inaccessibles pour vos bénéficiaires et se perdre dans le cyberespace.
Pourquoi il est important d’inclure les actifs numériques dans la planification successorale
Il est souvent difficile d’envisager la mort quand on est jeune et en bonne santé; toutefois, concevoir un plan successoral complet qui inclut des instructions pour les actifs numériques est une simple décision pragmatique qui doit être prise, peu importe son âge. Comme les biens tangibles, les actifs numériques peuvent avoir une valeur sentimentale ou monétaire. Par conséquent, au-delà d’un testament bien rédigé, votre plan successoral devrait également documenter vos biens numériques et vos comptes en ligne avec des instructions précises. Par exemple, faut-il supprimer un compte, conserver vos photos et archiver et sauvegarder vos documents en ligne?
En plus de refléter vos volontés, ces détails permettront à votre liquidateur ou au fiduciaire de votre succession de faire l’inventaire de l’ensemble des actifs et des dettes de votre succession. De plus, cela peut permettre d’éviter des problèmes, comme la manipulation de vos comptes ou un vol d’identité, et d’honorer les obligations immédiates, comme le paiement des factures.
Quels actifs ou comptes numériques détenez-vous ou utilisez-vous?
À des fins de planification successorale, les actifs numériques peuvent être divisés en trois catégories :